encounter

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突然の出来事だった。
塾帰り、は車に乗った怪しい二人組の男に、「ちょっとおじさんたちといいことして遊ばない？」と声をかけられ、腕を掴まれた。
「ちょっと…やめて下さい！」
一生懸命その手を振り払おうとしたが、意外とそのオヤジの力は強かった。
「おとなしくおいでー、後悔はさせないよー」
「いやです、やめて、誰か助けてー！」
人通りの少ない道、誰も助けてくれる人などいない。
は、ああ、このまま連れていかれちゃうのか．．．と半ば諦めかけていたのだが。

「その人を、放してくれないか」

突然、どこか威圧感のある声が、りんとの耳に響いて来た。
え？

声のした方を振り向いた。
そこに立っていたのは、
優に181センチはあるだろう、長身で細身の、男子学生。
後ろ髪の長い、特徴的なオールバックに、一房だけ前髪を垂らしている。
恐ろしい程整った顔立ち。

「ああ？今何て言ったのかな？」
オヤジはあからさまに馬鹿にしたような口調で、その学生を睨みながら、訊いた。
学生は淡々と答えた。
「その人を、放してくれないか。今そう言った．．．」
「うるせえ、ひっこんでやがれ！邪魔するな」
オヤジは頭に血が昇ったらしく、顔を真っ赤にして、少年に向かって来た。
拳はもちろんグーになっている。
は声を立てる事も出来ずにただ、その様子を見ているだけだった。

そのオールバックの男子学生は、無表情のまま、学生服を脱ぎ、思いきり宙へと放った。

そして、鞄の中からすっと分厚い本を取り出した。
信じられない事に、
学生は、向かって来たオヤジの顔面を、思いっきりその本で殴りつけた。
「ぐえっ！」

今度は、長い足で、踵落としを決めた。
オヤジはだらしなく泡を吹きながら、後ろに倒れた。

「な…」
驚いたもう一人の男は、思わずの肩を掴んでいた手を離す。
それから、一呼吸の間の出来事だった。

男子学生が、男の間合に入り、持っていた本をその男の顎に向けておもいきり跳ね上げた。
男は声も無く、やはり後ろに倒れた。

「あ…」
は呆然としていた。
目の前で一瞬にして起こった出来事に、ただただ驚いていた。
学生が、此方を向いた。
はびくりとした。

ばさり。
宙に放られていた学生服が、丁度いいタイミングで、
彼の肩に落ちてきた。
何だか「装着された」ようにも見えた。

「怪我はないかい？」
学生は、機械の様な単調な声で訊いた。
「は、はい」

はおどおどしながら言った。
「あ、あの、助けてくれてありがとうございます．．．」
「いや、大したことはしていない」

学生はそう言うと、じっとを見つめた。
は思わず顔を紅くした。
オールバックで、後ろ髪が長くて、しかも前髪が一本はみだしている。
変な髪形だけど。

とても、格好良かった。
学生が、ぽつりと言った。
「名前は？」
「―え？」
「名前は、何と言うんだ？」

学生は淡々とした口調で訊いた。

は、少し頬を紅く染めながら、答えた。
「 … です」

学生はそれを聞くと、「そうか」と一言言った。
「あの…あなたは」

はちょっとおどおどしながら訊いた。
学生は僅かに目を伏せてから、を見て、答えた。
「桐山…桐山和雄」
「桐山…さん？」

どこかで、聞いた名前だった。

「あの…もしかして…Ｂ組の…」
「？俺は城岩中の三年Ｂ組にいるが？」
「じゃ、じゃあやっぱり…！」

「桐山和雄」といえば、
ほとんどこの地域一帯で伝説となっている不良グループ、
「桐山ファミリー」のボスだ。
彼が同じ学校の隣のクラスに居る事は、知っていた。
三年B組。

変なクラスだと思っていた。
髪の長い、怪しいカンフーやってる人とか、
やたらと語尾にハートをつけたがる人（なんでもてるのかな）、
どう見てもホステスみたいな女の子、
何年留年してるのか怪しい筋肉質な人。
中学生離れした人だらけのクラス。

この人なら、
あのクラスに居ても不思議じゃない、全然。
思わずはそう思ってしまった。

「さん」
桐山が突然、を呼んだ。
ははっとして、顔を上げた。
びくびくしながら、言った。
「つ、でいいです」
「では、俺も桐山でいい」

は桐山の顔を見た。
ど、どうしよう、なんか怒ってるみたいだけど…。

「な、何ですか？桐山くん…」
「今度は、いつ会えるかな」
「あ、隣のクラスだから、いつでも…」
「そうなのかい？」
「は、はい」
「そうか、それならよかった」

桐山は特に表情を変えず、淡々と言った。
どうして、そんな事聞くんだろう？
が頭に疑問符を浮かべていると、

「ボスー！」

やたら明るい声が聞こえて来た。
がびっくりしてそちらを向くと、
短ランの、パンチパーマの男が息を切らしながら走ってきた。

「探したっすよ、ボス」
「充か」
な、何だろこの人…やたら目が輝いてるし。
パンチパーマなんて今時はやらな…。
充と呼ばれたパンチパーマの男は、そのきらきらと輝く（！）瞳で
を不思議そうに見た。
ちょ、ちょっと、その目で見ないでよ…しかもなんかこの人…口元に血が…？

「ボス、こいつ…いや、この人、ボスの…女っすか？」
「いや」
桐山は、戸惑っているの方に目を移した。

「これから、なる予定なんだが」
桐山はしれっとそう言った。

―え？
い、今なんて？

は思わず桐山を見上げた。
１８１センチの身長は、半端じゃない。
桐山は首をククッ、と機械的に傾けて、を見た。

「さんさえ嫌でなければ、そうしたいんだが、駄目かな」
は顔を真っ赤にした。

思わず口走った。
「えっ、そ、そんな…私なんかで良ければ」

嫌ではなかった。
格好いい。
少し、いや、凄く、変わった人だとは思うけど。
この人、格好いい。

桐山は、「そうか」と言うと、突然の手を取った。
「ではこれから、と呼んでもいいかな」
「は、はい…」
「、敬語は使わなくていい。俺の事は、和雄と呼んでくれ」

は顔を真っ赤にした。

桐山はそんなをじっと見つめたまま、言った。
「これから宜しく頼む」

はこれ以上ないほど、顔を真っ赤にした。

「ボス、よかったっすね…これで…」
パンチパーマの男は目を潤ませていた。

「はい…こちらこそ」

は桐山を見上げて、言った。
何だかとんでもない相手を選んでしまった気がするけれど。

今はとても幸せな気持ちなので、はもうどうでもいいと思った。

翌日から、は、以前なら近づくのも躊躇っていた、
「中学生離れした人たちばっかりの変なクラス」にほとんど毎日のように
通うようになったのだった。

おわり

後書き：１００００ヒット記念フリー夢、YC桐山和雄夢です。いかがでしたでしょうか。
以前からネタはあったのですがついに公開。笑えないギャグ？とにかくあの漫画は突っ込みどころ満載ですからね。また書きたいです。YC桐山知らない方は語り部屋かYCを是非見てください。YCは許せない所もありますが面白いです。
これはフリー作品なのでお持ち帰り、転載自由です。その際もしよかったら掲示板かメールでお知らせくださると嬉しいです。ここまで読んで下さってありがとうございました。

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