ボスは、俺なんかの考えが及ばないくらい遠いところにいた。
それが悔しくて、やるせなくて、最期のその瞬間まで俺はボスを許せなかった。
「何もない空間」
本当に俺たちといて、何も感じなかったのか？
本当に………
何度も問いかけたい思いに駆られたが、笹川や黒長、ヅキに、金井に止められた。
「やめとけよ。もうあんなやつに構うことない」
「もうボスって呼ぶこともないね」
「アラ、あたしは最初から信じてなんていなかったわよ」
「あんな怖い人だったんて…知らなかった…沼井くん、もう、やめよう。ね？」
ボスは…桐山和雄は真っ暗な空間の前で一人立ちつくしていた。
一足先に川田が入っていった空間。…俺はその底知れなさにゾッとした。
まるで、ボスの心の中みたいだ。
でも、俺は諦められなかった。
「ボス」
声をかけると、ボスは振り返った。悲しいくらいにその顔はきれいで、無表情だった。
「俺は地獄へ行くんだ。お前たちとは一緒に行けない」
ボスは低くもないのによく通る声で言った。
「…ひとりで、行くなよ」
「何故だ」
「俺には…俺にはボスが必要だからだよ！あんたがいくら何も感じてなくたって、関係ないよ！俺にはボスが必要なんだよ」
ボスが、少し目を丸くした後、こめかみに手をやるのがわかった。俺はそのボスの手をぎゅっとつかんだ。
「俺は、そちら側へは、いけない」
「だったら俺も一緒に行ってやるから！一人で、行くなよ」
笹川たちが止めに入っても、俺はボスの手を離さなかった。
金井は涙を流した。
「………なぜなのか…俺にはよくわからない、わからないよ。充。なぜ、充は俺をそこまで必要とする？なぜ、俺は充が死んだあと、ここが痛んだんだ？…ワカラナイ…ワカラナイ…」
壊れたロボットみたいに、ボスはわからない、と繰り返した。その様子はとても苦しそうに見えた。
「どうでもいいだろ！一緒に、一緒にいよう。ボス！」
俺の言葉にびっくりしたように目を瞬かせながら、ボスはわずかに頷いた。
おわり
2008年4月29日
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